การรีไซเคิลผ้าอ้อม—ต้นทุนเป็นสิ่งสำคัญหรือไม่?

พร็อกเตอร์ & การพนัน ได้ร่วมงานกับพันธมิตรร่วมทุนในอิตาลีเพื่อรวบรวมและรีไซเคิลผ้าอ้อม คิมเบอร์ลี่-คลาร์ก ดำเนินการทดลองในออสเตรเลีย ออนเท็กซ์ สานต่อความร่วมมือกับ วู้ช เพื่อผลิตผ้าอ้อมที่มีแนวโน้มว่าจะถูกรีไซเคิลได้มากกว่า ยูนิชาร์ม ได้สร้างกระบวนการรีไซเคิลผ้าอ้อมที่สามารถนำเยื่อกระดาษมาใช้ซ้ำสำหรับของใช้ในบ้าน เช่น กระดาษชำระและผ้าอ้อมใหม่

นั่นเป็นเพียงบริษัทข้ามชาติเท่านั้น มีแบรนด์ผ้าอ้อมขนาดเล็กหลายแบรนด์ที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อม เช่น ไดเปอร์ และ ปุระ ที่ก่อตั้งขึ้นด้วยจุดประสงค์เพียงอย่างเดียวคือการนำเสนอผลิตภัณฑ์ที่มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยลงสู่ตลาด โดยเน้นที่การรีไซเคิลและวิธีอื่นๆ ในการลดภาระของโรงงานกำจัดขยะของเทศบาล

แล้วทำไมเราถึงไม่เห็นถังเก็บผ้าอ้อมอยู่ทุกมุมถนน อาจมีหลายสาเหตุ แต่สาเหตุหลักคือเรื่องต้นทุน

เมื่อปีที่แล้ว ไม่กี่ปีหลังจากที่ได้ประกาศความพยายามในการรีไซเคิลผ้าอ้อม บริษัท พร็อกเตอร์ & การพนัน ได้ประกาศว่ารู้สึกว่าตนได้ถึงขีดจำกัดของเทคโนโลยีแล้วเมื่อต้องค้นหาการใช้งานใหม่ๆ สำหรับขยะ เอเอชพี รีไซเคิล เนื่องจากการค้นหาการใช้งานที่เหมาะสมสำหรับวัสดุรีไซเคิลผ้าอ้อมยังคงก่อให้เกิดความท้าทาย

การรวบรวมผ้าอ้อมมีค่าใช้จ่ายสูง และการรีไซเคิลผ้าอ้อมก็มีค่าใช้จ่ายสูงเช่นกัน หากต้องการให้การดำเนินการนี้ประสบความสำเร็จ บริษัทที่รวบรวมและรีไซเคิลผ้าอ้อม ซึ่งจนถึงขณะนี้ดูเหมือนจะเป็นภาระของผู้ผลิตผ้าอ้อม จะต้องสามารถคืนทุนได้ในขั้นตอนต่อไปของห่วงโซ่อุปทาน ซึ่งถือเป็นความท้าทายที่แท้จริง

อย่างไรก็ตาม บริษัทหลายแห่งยังคงมองในแง่ดีเกี่ยวกับความสามารถในการรีไซเคิลผ้าอ้อม ความสำเร็จล่าสุดได้แก่ การใช้พลาสติกในวัสดุคอมโพสิตแทนคอนกรีตและเหล็ก เส้นใยเซลลูโลสสามารถใช้ในการผลิตทรายสำหรับสัตว์เลี้ยง ผลิตภัณฑ์ดูดซับสำหรับการดูแลสัตว์เลี้ยง สารเติมแต่งคอนกรีตและยางมะตอย การผลิตอิฐ กระดาษและกระดาษแข็ง วัสดุฉนวน และสารอาหารทางการเกษตร และบริษัทบางแห่งยังใช้เยื่อกระดาษที่นำกลับมาใช้ใหม่ในผลิตภัณฑ์ดูดซับและกระดาษชำระอีกด้วย

เมื่อสัปดาห์นี้เอง ปุระ แบรนด์ผ้าอ้อมจากอังกฤษ ได้ประกาศอย่างภาคภูมิใจว่าได้รีไซเคิลผ้าอ้อมไปแล้ว 200,000 ชิ้นที่โรงงานพันธมิตรในเมืองบริสตอล สหราชอาณาจักร และในประเทศเบลเยียม วู้ช ได้เปิดตัวผ้าอ้อมแบบ "ให้คืน" โดยจะจัดส่งและรับกลับไป (รีไซเคิล)

แน่นอนว่าปริมาณของผลิตภัณฑ์สุขอนามัยที่ถูกฝังกลบจะยังคงเป็นแรงผลักดันให้บริษัทอื่นๆ มองหาวิธีแก้ปัญหาต่อไป ผู้เชี่ยวชาญด้านการรีไซเคิลรายหนึ่งกล่าวว่า ผ้าอ้อมเป็นพื้นที่ที่สามารถสร้างความแตกต่างในการลดขยะได้จริง หากสามารถหาวิธีแก้ปัญหาที่ได้ผลและคุ้มทุน แน่นอนว่าหลายๆ คนกำลังมองหาวิธีแก้ปัญหาอยู่